पाकिस्तान को धूल चटाने वाले ग्रुप कैप्टन अभिनंदन वर्तमान एयरफोर्स से रिटायर हुए, अब उड़ाएंगे यात्री विमान

भारतीय वायुसेना के पूर्व ग्रुप कैप्टन अभिनंदन वर्तमान ने करीब दो दशक की सेवा के बाद एयरफोर्स से रिटायरमेंट ले लिया है। 2019 में भारत-पाकिस्तान के बीच तनाव के दौरान चर्चा में आए अभिनंदन ने अब एविएशन के एक नए क्षेत्र में कदम रखा है। रिपोर्ट के मुताबिक, उन्होंने गोवा की प्राइवेट एयरलाइन फ्लाई-91 जॉइन की है और अब कॉमर्शियल यात्री विमान के पायलट के तौर पर नई पारी शुरू करेंगे। अभिनंदन की पहचान उस सैन्य कार्रवाई से जुड़ी है, जिसमें फरवरी 2019 में उन्होंने पाकिस्तानी विमानों का मुकाबला किया था। हवाई मुठभेड़ के दौरान उनका MiG-21 बाइसन क्षतिग्रस्त हुआ और उन्हें विमान से इजेक्ट करना पड़ा था। इसके बाद वह पाकिस्तान के कब्जे वाले क्षेत्र में पहुंचे और पाकिस्तानी सुरक्षाबलों ने उन्हें हिरासत में ले लिया था। PTI की रिपोर्ट के हवाले से दी गई जानकारी के अनुसार अभिनंदन वर्तमान ने 31 मार्च 2026 को भारतीय वायुसेना से रिटायरमेंट लिया और अगस्त 2026 में फ्लाई-91 से जुड़ गए। बताया गया है कि अगर वह सामान्य सेवा अवधि तक वायुसेना में रहते तो उनका रिटायरमेंट 2037 में होता, जब उनकी उम्र 54 वर्ष होती। लेकिन अब उन्होंने सैन्य विमान उड़ाने के बाद कॉमर्शियल एविएशन को अपनी अगली पेशेवर मंजिल चुना है। वायुसेना में अभिनंदन वर्तमान MiG-21 बाइसन फाइटर जेट उड़ाते थे। उनका नाम 27 फरवरी 2019 की हवाई मुठभेड़ के बाद अंतरराष्ट्रीय स्तर पर सुर्खियों में आया। अब उनकी नई भूमिका बिल्कुल अलग होगी। फाइटर जेट की जगह वह कॉमर्शियल एविएशन में यात्री विमान उड़ाएगा। इस तरह उनकी पायलटिंग यात्रा का एक महत्वपूर्ण अध्याय पूरा होने के बाद अब करियर का नया चरण शुरू हो रहा है। 14 फरवरी 2019 को जम्मू-कश्मीर के पुलवामा में CRPF के काफिले पर आतंकी हमला हुआ था, जिसमें 40 जवान शहीद हुए थे। इसके जवाब में भारत ने 26 फरवरी 2019 को पाकिस्तान के बालाकोट में एयरस्ट्राइक की थी। इसके अगले दिन पाकिस्तान की ओर से लड़ाकू विमानों की गतिविधियां बढ़ीं और भारतीय वायुसेना ने उन्हें रोकने के लिए अपने लड़ाकू विमानों को भेजा। उस समय अभिनंदन श्रीनगर एयरफोर्स स्टेशन पर MiG-21 बाइसन स्क्वाड्रन में तैनात थे और ऑपरेशनल रेडीनेस ड्यूटी पर थे। पाकिस्तानी विमानों की मौजूदगी का पता चलने के कुछ ही समय बाद अभिनंदन को उन्हें रोकने के लिए भेजा गया था। आधिकारिक प्रशस्ति-पत्र के मुताबिक, उन्होंने पीछे हट रहे एक पाकिस्तानी विमान का पीछा किया और हवाई मुठभेड़ में उसे मार गिराया। इसी दौरान उनका MiG-21 भी पाकिस्तानी विमान से दागी गई मिसाइल की चपेट में आ गया। हवाई मुठभेड़ के दौरान अभिनंदन के विमान को नुकसान पहुंचा। इसके बाद उन्होंने विमान से इजेक्ट किया और पैराशूट के जरिए पाकिस्तान के कब्जे वाले क्षेत्र में उतरे। वहां पाकिस्तानी सुरक्षाबलों ने उन्हें हिरासत में ले लिया। यह घटनाक्रम भारत और पाकिस्तान के बीच तनाव के सबसे चर्चित सैन्य घटनाक्रमों में शामिल रहा। अभिनंदन की गिरफ्तारी के बाद उनकी सुरक्षित वापसी को लेकर भारत में व्यापक चर्चा हुई। करीब 60 घंटे बाद 1 मार्च 2019 को उन्हें वाघा-अटारी सीमा के रास्ते भारत को सौंपा गया। उस समय उनकी वापसी की तस्वीरें और वीडियो देशभर में चर्चा का विषय बने थे। बाद में अभिनंदन फिर भारतीय वायुसेना की सेवा में लौटे। 2019 में उन्हें लेकर भारतीय वायुसेना की गतिविधियों और उनकी वापसी की खबरें प्रमुखता से सामने आई थीं। 2019 की हवाई कार्रवाई में भूमिका के लिए अभिनंदन वर्तमान को 2021 में वीर चक्र से सम्मानित किया गया। वीर चक्र भारत के प्रमुख युद्धकालीन वीरता पुरस्कारों में शामिल है। आधिकारिक प्रशस्ति-पत्र में उनकी कार्रवाई और विपरीत परिस्थितियों में दिखाई गई दृढ़ता का उल्लेख किया गया था। अभिनंदन की बहादुरी के साथ-साथ उनकी संयमित छवि ने भी उन्हें देशभर में पहचान दिलाई। भारतीय वायुसेना में लंबे समय तक फाइटर पायलट के रूप में सेवा देने के बाद अब अभिनंदन वर्तमान कॉमर्शियल एविएशन में प्रवेश कर रहे हैं। फ्लाई-91 के साथ जुड़ने के बाद उनकी भूमिका सैन्य विमान उड़ाने से बदलकर यात्री विमानों के संचालन की होगी। यानी जिस पायलट ने अपने करियर का बड़ा हिस्सा लड़ाकू विमान उड़ाते हुए बिताया, अब वही यात्रियों को एक स्थान से दूसरे स्थान तक पहुंचाने वाली उड़ानें संचालित करेंगे। यह बदलाव उनके करियर में एक बिल्कुल नया अध्याय है।