मंगलवार को मुख्यमंत्री ममता बनर्जी ने कालीघाट में अपने घर के पास पार्टी ऑफिस से 294 उम्मीदवारों की लिस्ट जारी की (जिसमें तृणमूल कांग्रेस ने दार्जिलिंग की तीन सीटें अनित थापा की पार्टी के लिए छोड़ी हैं)। शुरुआत में ममता बनर्जी ने खुद कुछ नाम पढ़े। बाकी सीटों के उम्मीदवारों के नाम पार्टी के ऑल इंडिया जनरल सेक्रेटरी अभिषेक बनर्जी ने पढ़े। सोमवार को BJP ने 144 विधानसभा सीटों के लिए उम्मीदवारों के नामों का ऐलान किया। खास बात यह है कि BJP ने भवानीपुर के साथ-साथ नंदीग्राम से भी शुभेंदु अधिकारी को मैदान में उतारा है। इसके बाद से ही राज्य की राजनीति में इन दोनों विधानसभा सीटों को लेकर उत्सुकता बढ़ गई है। पिछली बार नंदीग्राम में ममता बनर्जी ने शुभेंदु के खिलाफ चुनाव लड़ा था। कड़े मुकाबले के बाद शुभेंदु अधिकारी 1956 वोटों से जीते थे। हालांकि, नतीजों को लेकर कोर्ट में केस किया गया था। मामला अभी भी कोर्ट में पेंडिंग है। ऐसे माहौल में इस बार भवानीपुर में ममता-शुभेंदु का फिर से आमना-सामना होगा। ममता बनर्जी भवानीपुर से उम्मीदवार बनी हैं। और कभी शुवेंदु के करीबी माने जाने वाले पवित्र कर को नंदीग्राम से उम्मीदवार बनाया गया है। पार्टी सूत्रों ने बताया कि इस बार उम्र और परफॉर्मेंस की वजह से कई MLA और मंत्रियों के नाम कट सकते हैं। असल में, इस बार भी समाज के कई जाने-माने लोगों को कैंडिडेट लिस्ट में शामिल किया गया है। आज कैंडिडेट्स की लिस्ट जारी करने से पहले प्रेस कॉन्फ्रेंस की शुरुआत में मुख्यमंत्री ने दावा किया, “मुझे लगता है कि हम 2026 के चुनाव में 226 से ज़्यादा वोटों से जीतेंगे। और चुनाव के बाद BJP सरसफुल दिखेगी!” पद्म शिबिर पर निशाना साधते हुए ममता बनर्जी ने कहा, “मैं BJP से कहूंगी कि तुम क्यों डरते हो? अगर तुम्हारे पास पावर है, तो एजेंसियों का इस्तेमाल किए बिना डेमोक्रेटिक तरीके से लड़ो!” इसके बाद ममता बनर्जी ने इलेक्शन कमीशन का मज़ाक उड़ाते हुए उसे ‘BJP का कमीशन’ कहा और कहा, “वे शानदार खेल खेल रहे हैं, DG से लेकर SP तक, उन्होंने सब कुछ बदल दिया है। BJP की बातों में आकर वे बादलों के पीछे से क्यों खेल रहे हैं? ज़रूरत हो तो प्रचार करो! जब सारे नियम तोड़ रहे हो, तो सभा करो! ज़रूरत हो तो चुनाव में खड़े भी मत होना! मैं यह मुस्कुराते हुए कह रही हूँ, चाहे जितनी भी साज़िश कर लो, BJP का बंगाल में कोई चांस नहीं है। उनकी सीटें पहले से कम होंगी। अगर तृणमूल जीती, तो बंगाल जीतेगा।” ममता ने यह भी कहा, “दिल्ली के लड्डुओं ने हमसे सारी पावर छीन ली है। लेकिन हमारे पास एक पावर है। याद रखना, मैन पावर। आखिरी फैसला जनता का होता है।” ममता बनर्जी ने BJP का मज़ाक उड़ाते हुए उसे ‘स्प्रिंग कोयल’ भी कहा। ममता ने राज्य में बड़ी संख्या में सेंट्रल फोर्स लाने पर भी सवाल उठाए। उनके शब्दों में, “कुछ लाख सेंट्रल फोर्स को कौन खिलाएगा? स्कूलों का क्या होगा? गैस कहाँ से आएगी? असल में, उन्हें पैसे और हथियार देने के लिए लाया गया है।” उन्होंने चेतावनी भरे लहजे में यह भी कहा, “अगर बाहर के लोग बंगाल में अशांति फैलाने की कोशिश करेंगे, तो इसे बर्दाश्त नहीं किया जाएगा।” मोदी को चेतावनी देते हुए ममता ने यह भी कहा, “माननीय प्रधानमंत्री, अगर आपको लोगों पर भरोसा है, तो आप बंगाल को इतना नुकसान क्यों पहुंचा रहे हैं? याद रखें, चुनाव में लोग बदला लेंगे!” आज प्रेस कॉन्फ्रेंस के बाद अभिषेक ने कहा कि 294 उम्मीदवारों में से 52 महिलाएं और 95 SC/ST से हैं। आज उम्मीदवारों की लिस्ट जारी होने के बाद मुख्यमंत्री को यह कहते हुए सुना गया, “इस बार कई लोगों को टिकट नहीं मिला। फिर से, कई नए चेहरों को जगह मिली। हालांकि, पार्टी उन लोगों का इस्तेमाल दूसरे कामों के लिए करेगी जिन्हें टिकट नहीं मिला।”
आयोग ने रविवार को चुनावों की आधिकारिक घोषणा की। राज्य के 294 निर्वाचन क्षेत्रों में 23 अप्रैल और 29 अप्रैल को दो चरणों में वोटिंग होगी। नतीजे 4 मई को घोषित किए जाएंगे।