बिहार में वीकेंड पर स्टूडेंट प्रोटेस्ट करने वालों को हटाने के लिए असॉल्ट राइफल से हवा में गोलियां चलाने के लिए एक पुलिसवाले को सस्पेंड कर दिया गया है। यह युवाओं के प्रोटेस्ट की लहर का नया मुद्दा है, जिसके कारण फेडरल एजुकेशन मिनिस्टर को इस्तीफा देना पड़ा। पुलिस पर विरोध प्रदर्शनों में बहुत ज़्यादा बल इस्तेमाल करने का आरोप है, जिसमें 20 जुलाई को राजधानी नई दिल्ली में संसद तक मार्च कर रहे हज़ारों लोगों को पीछे धकेलने के लिए स्टूडेंट्स को बेंत से पीटना और आंसू गैस छोड़ना शामिल है। स्टूडेंट्स और दूसरे लोगों ने सोशल मीडिया पर जो वीडियो अपलोड किए हैं, और पुलिस ने भी उन्हें कन्फर्म किया है, उनमें शनिवार को बिहार के सिवान में दंगा रोकने वाले कपड़े पहने एक पुलिसवाले को प्रदर्शनकारियों के एक ग्रुप की तरफ दौड़ते हुए, उन पर AK-47 तानते हुए और हवा में कम से कम तीन गोलियां चलाते हुए देखा जा सकता है। बिहार के सीनियर पुलिस अधिकारी नीलेश कुमार ने कहा कि कोई घायल नहीं हुआ और एक कांस्टेबल, जो एक इंटेलिजेंस यूनिट का हिस्सा है “जो खतरनाक, हार्ड-कोर अपराधियों से निपटता है”, को असॉल्ट राइफल दी गई है। डिप्टी इंस्पेक्टर जनरल ऑफ पुलिस कुमार ने सोमवार को रॉयटर्स को बताया, “कॉन्स्टेबल ने AK-47 का गलत इस्तेमाल किया। इसे किसी भी तरह से सही नहीं ठहराया जा सकता।” “उसने इसका गलत इस्तेमाल किया, क्योंकि वे स्टूडेंट थे। ऐसा करने की कोई ज़रूरत नहीं थी। इसीलिए उसे सस्पेंड कर दिया गया है। उसके खिलाफ हर तरह की कार्रवाई की जाएगी।” ये विरोध प्रदर्शन मई में एक नेशनल मेडिकल कॉलेज एंट्रेंस एग्जाम के क्वेश्चन पेपर लीक होने की वजह से शुरू हुए थे, जिसमें 2 मिलियन से ज़्यादा स्टूडेंट्स ने हिस्सा लिया था, और इसकी वजह से दोबारा टेस्ट कराना पड़ा। एनालिस्ट्स का कहना है कि और भी मुद्दे हैं, खासकर युवाओं में बेरोज़गारी और युवाओं में यह डर कि AI, IT बैक ऑफिस जैसी जगहों पर उनकी नौकरियां ले सकता है, जिसके लिए भारत जाना जाता है। युवा कॉकरोच जनता पार्टी के लगभग पांच हफ़्ते के विरोध प्रदर्शन के बाद, प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी के शिक्षा मंत्री ने शनिवार को परीक्षा पेपर लीक मामले में इस्तीफ़ा दे दिया। विपक्षी कांग्रेस पार्टी के प्रमुख मल्लिकार्जुन खड़गे ने संसद में कहा, “यह हमारे इतिहास में लोकतंत्र पर सबसे गंभीर हमलों में से एक है। इससे पहले कभी भी छात्रों को अपनी आवाज़ उठाने पर पीटा, घसीटा और अपराधियों जैसा व्यवहार नहीं किया गया।” “बिहार में, रिपोर्ट्स से पता चलता है कि स्टूडेंट्स के खिलाफ AK-47 का इस्तेमाल किया गया। जो लोग ज़िम्मेदार हैं, वे अपनी जवाबदेही से बच नहीं सकते।” इस मुद्दे पर शोरगुल के बीच संसद के दोनों सदन स्थगित होने से पहले सरकारी मंत्रियों ने कोई जवाब नहीं दिया। पुलिस की कार्रवाई की आलोचना बड़े पैमाने पर हुई है। सुप्रीम कोर्ट के जज उज्जल भुयान ने शनिवार को एक भाषण में कहा, “यह कहना कोई बढ़ा-चढ़ाकर कहना नहीं होगा कि भारत में अलग-अलग राय ज़ाहिर करने के लिए पब्लिक स्पेस कम होता जा रहा है।” देश की सबसे बड़ी अदालत के किसी मौजूदा जज की यह एक बहुत कम देखी गई टिप्पणी थी। “अपने विचार ज़ाहिर करने और शांति से प्रदर्शन करने का अधिकार नागरिकों की बुनियादी आज़ादी है।”