रॉयल चैलेंजर्स बैंगलोर ने अपने IPL कैंपेन की शुरुआत एक चैंपियन की तरह की। RCB ने शनिवार को सनराइजर्स हैदराबाद को 6 विकेट से हराया। और एक बार फिर, 26 बॉल बाकी रहते 200 से ज़्यादा रन का पीछा करते हुए!
विराट कोहली की वजह से। सनराइजर्स के कैप्टन ईशान किशन की 38 बॉल पर 80 रन की धमाकेदार पारी, उनकी 38 बॉल पर नाबाद 69 रन की क्लासिक इनिंग के सामने फीकी पड़ गई। फिल साल्ट (8) के जल्दी पवेलियन लौटने के बाद, विराट ठंडे दिमाग से बैटिंग करने उतरे। नतीजतन, देवदत्त परिकल, जो उस दिन एक इम्पैक्ट प्लेयर के तौर पर सामने आए थे, ने बैटिंग के लिए हाथ खोले। परिकल के 26 बॉल पर 61 रन बनाकर आउट होने के बाद, रजत पाटीदार ने भी वही किया (12 बॉल पर 31 रन)। लेकिन असली हीरो विराट हैं। विराट ने पिछले साल IPL फाइनल के बाद से कोई T20 मैच नहीं खेला है। लगभग 10 महीने बाद क्रिकेट के सबसे छोटे फॉर्मेट में वापसी करने के बाद किंग कोहली जाने-पहचाने मूड में हैं। पिछले साल 4 जून को, RCB की जीत का जश्न मनाने के दौरान चिन्नास्वामी स्टेडियम के बाहर 11 क्रिकेट फैंस को कुचलकर मार डाला गया था। उन्हें श्रद्धांजलि देने के लिए इस बार कोई ओपनिंग सेरेमनी नहीं हुई। मैच की शुरुआत मृतकों के लिए एक मिनट के मौन के साथ हुई। इसके अलावा, मृतकों को श्रद्धांजलि देने के लिए गैलरी में 11 सीटें खाली रखी गईं। पहले बैटिंग करने उतरी सनराइजर्स की पारी की शुरुआत में RCB के कीवी पेसर जैकब डफी ने दोहरा झटका दिया। उन्होंने एक ही ओवर में अभिषेक शर्मा (7) और ट्रैविस हेड (11) को आउट किया। डफी का तीसरा शिकार नीतीश रेड्डी (1) थे। नतीजतन, सनराइजर्स 29 रन पर 3 विकेट खोकर दबाव में आ गए। उस स्थिति में, ईशान किशन ने हेनरिक क्लासेन के साथ मिलकर लड़ाई शुरू की। क्लासेन भी ईशान का अच्छा साथ दे रहे थे। लेकिन 53 गेंदों पर 97 रन जोड़ने के बाद, रोमारियो शेफर्ड ने साझेदारी तोड़ दी। क्लासेन 22 गेंदों पर 31 रन बनाकर बाउंड्री लाइन पर फिल साल्ट के शानदार कैच के बाद पवेलियन लौटे। इशान टीम की रन लीड कर रहे थे। लेकिन साल्ट के शानदार कैच के बाद वह भी पवेलियन लौट गए। इशान के आउट होने के बाद अनिकेत वर्मा की बैटिंग के दम पर सनराइजर्स ने 200 रन का आंकड़ा पार किया। लेकिन आखिरी डिफेंस काम नहीं आया।