भगवा खेमे के लिए एक और सरप्राइज। दिग्गज टेनिस स्टार लिएंडर पेस तृणमूल छोड़कर भाजपा में शामिल हो गए। लिएंडर पेस 2021 में तृणमूल में शामिल हुए थे। उन्होंने उस समय की तृणमूल सुप्रीमो ममता बनर्जी के हाथों से घास-फूल वाला झंडा लिया था। मंगलवार को दिल्ली में बीजेपी हेडक्वार्टर में केंद्रीय मंत्रियों की मौजूदगी में भगवा हार पहनने के बाद लिएंडर ने पार्टी बदल ली। उन्होंने बीजेपी का झंडा हाथ में ले लिया। भगवा खेमे को उम्मीद है कि बंगाल की ‘राजनीतिक उथल-पुथल’ में लिएंडर बड़ी भूमिका निभाएंगे। कुछ दिन पहले, 24 मार्च को उन्होंने कोलकाता में बीजेपी अध्यक्ष नितिन नवीन से मुलाकात की थी। तब से लिएंडर को लेकर अटकलें लगाई जा रही थीं। इस बात की चर्चा थी कि वह कब बीजेपी में शामिल होंगे। उस दिन पश्चिम बंगाल बीजेपी अध्यक्ष शमिक भट्टाचार्य भी मौजूद थे। हालांकि उस समय बीजेपी के राज्य या केंद्रीय नेतृत्व ने इस बारे में मुंह नहीं खोला था। लिएंडर न्यूटाउन में उस होटल में गए जहां नितिन ठहरे हुए थे। उन्होंने बीजेपी अध्यक्ष से मुलाकात की। मंगलवार को उन अटकलों पर विराम लग गया। आज लिएंडर दिल्ली में BJP हेडक्वार्टर में केंद्रीय मंत्री किरेन रिजिजू और सुकांत मजूमदार की मौजूदगी में शामिल हुए। पूर्व खेल मंत्री किरेन रिजिजू ने जॉइनिंग सेरेमनी में इस महान खिलाड़ी की तारीफ की। मंत्री ने टेनिस के इस महान खिलाड़ी के खेल करियर की कई सफलताओं पर भी रोशनी डाली। लिएंडर पेस आज BJP में शामिल हुए और कहा, “आज मेरी ज़िंदगी का एक बड़ा दिन है। मैं प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी, केंद्रीय गृह मंत्री अमित शाह और BJP अध्यक्ष नितिन नवीन को धन्यवाद देना चाहता हूं। मैंने देश के लिए अपने माता-पिता और पूरे परिवार का नाम रोशन करने के लिए 40 साल तक टेनिस खेला। लेकिन अब मैंने युवाओं को आगे बढ़ाने की ज़िम्मेदारी ली है। किरेन रिजिजू ने ‘खेलो इंडिया’ के ज़रिए देश की युवा पीढ़ी को बहुत आगे बढ़ने में मदद की है। मुझे यह मौका देने के लिए मैं किरेन रिजिजू का शुक्रगुजार हूं। इस बार मुझे एक नए फील्ड में खेलने का मौका मिलेगा। मुझे देश की सेवा करने का मौका मिलेगा। मैं देश और देश के युवाओं के साथ काम करूंगा।”