चिंगरीघाटा मेट्रो रूट पर काम शुरू हो गया है। अगर यह मेट्रो बहुत जल्द शुरू हो जाती है, तो गरिया-एयरपोर्ट (सेक्टर V) रूट के यात्रियों को कम से कम फायदा तो होगा ही। आखिरकार, सरकार बदलने के बाद रुका हुआ मेट्रो का काम शुरू हो रहा है। बाकी 366 मीटर के हिस्से पर कंस्ट्रक्शन का काम किया जाएगा। शुरुआती तौर पर माना जा रहा है कि पूजा से पहले इस रूट पर मेट्रो सर्विस शुरू हो सकती है। मेट्रो रेल सूत्रों के मुताबिक, इस रूट पर शुक्रवार से काम शुरू हो रहा है। हर शुक्रवार-शनिवार और रविवार को इस रूट पर ट्रैफिक कंट्रोल किया जाएगा। यह कंट्रोल रात 10 बजे से सुबह 5 बजे तक रहेगा। चिंगरीघाटा फ्लाईओवर का इस्तेमाल किया जा सकता है। हालांकि, रात में इसका इस्तेमाल नहीं किया जा सकेगा। खबर है कि पूजा या क्रिसमस से पहले मेट्रो चल सकती है। अगर यह मेट्रो शुरू हो जाती है, तो काबी सुभाष (न्यू गरिया) से चिंगरीघाटा होते हुए सीधे सेक्टर पांच तक जाया जा सकेगा। मेट्रो चिंगरीघाटा, साल्ट लेक, न्यू टाउन होते हुए सीधे कोलकाता एयरपोर्ट तक जाएगी। चिंगरीघाटा क्रॉसिंग पर लगने वाले ट्रैफिक जाम से बचकर यात्री जल्दी अपनी मंज़िल तक पहुंच सकेंगे। काबी सुभाष स्टेशन पर ब्लू लाइन (दक्षिणेश्वर-काबी सुभाष) और सेक्टर पांच के पास ग्रीन लाइन को जोड़ा जाएगा। अब बेलेघाटा तक मेट्रो चल रही है, चिंगरीघाटा का काम पूरा होने के बाद बेलेघाटा और आसपास के इलाकों के लोगों के बीच आना-जाना आसान हो जाएगा।
दूसरी ओर, उत्तर बंगाल के रेल यात्रियों के लिए लंबे समय से इंतजार की जा रही अच्छी खबर है। यात्रियों की परेशानी दूर हो रही है। रेल मंत्रालय ने न्यू जलपाईगुड़ी से सिलीगुड़ी जंक्शन रेलवे स्टेशन तक 7.15 km रेलवे लाइन को डबल-ट्रैक करने के प्रोजेक्ट को मंजूरी दे दी है। शुक्रवार को रेल मंत्री अश्विनी वैष्णव का पत्र सामने आने पर सिलीगुड़ी में खुशी का माहौल है। हालांकि, प्रोजेक्ट का काम शुरू करने में रेलवे अधिकारियों के सामने अब जमीन अधिग्रहण और लोकल मार्केट को शिफ्ट करने जैसी कई बड़ी चुनौतियां हैं। अब तक यह महत्वपूर्ण 7.15 km का रूट सिंगल लाइन था, जिससे उत्तर बंगाल और असम के लिए रेल सेवाओं में बड़ी रुकावट आती थी। रेलवे सूत्रों के मुताबिक, सिंगल लाइन होने की वजह से राजधानी, शताब्दी या वंदे भारत जैसी लंबी दूरी की ज़रूरी ट्रेनों को अक्सर क्रॉसिंग के लिए बीच में लंबे समय तक खड़ा रहना पड़ता था। इस वजह से ट्रेन तय समय से बहुत देर से अपनी मंज़िल पर पहुँचती थी। आम यात्रियों को लंबे समय तक डिब्बे में फंसे रहने से बहुत परेशानी होती थी। उम्मीद है कि अगर डबल लाइन पूरी हो जाती है और ट्रेन की स्पीड बढ़ जाती है तो यह समस्या हमेशा के लिए हल हो जाएगी। हालांकि, इस डेवलपमेंट के रास्ते में कुछ असल रुकावटें भी हैं।
रेलवे के टेक्निकल डिपार्टमेंट का कहना है कि अगर डबल लाइन का काम शुरू करना है, तो लाइन के किनारे बने कई पुराने बाज़ारों को हटाना होगा। इसके अलावा, कई हिस्सों में और ज़मीन अधिग्रहण की भी ज़रूरत है। जानकारों का मानना है कि लोकल एडमिनिस्ट्रेशन के सहयोग और रिहैबिलिटेशन प्रोसेस के बिना यह काम पूरा करना मुश्किल होगा। गौरतलब है कि यह ज़रूरी फ़ैसला केंद्रीय रेल मंत्री की विपक्ष के नेता शुभेंदु अधिकारी के साथ बातचीत के बाद लिया गया। रेल मंत्री के लेटर में साफ़ कहा गया है कि यह प्रोजेक्ट पश्चिम बंगाल में रेलवे इंफ्रास्ट्रक्चर के डेवलपमेंट के लिए बहुत ज़रूरी है। अगर NJP से सिलीगुड़ी जंक्शन तक डबल लाइन शुरू हो जाती है, तो न सिर्फ पैसेंजर ट्रेनों की पंक्चुएलिटी बढ़ेगी, बल्कि सिलीगुड़ी से पहाड़ों और पड़ोसी राज्यों तक माल ट्रांसपोर्ट की स्पीड भी बढ़ेगी। अब देखना यह है कि रेलवे जमीन और मार्केट की दिक्कतों को दूर करके कितनी जल्दी इस प्रोजेक्ट पर काम शुरू कर पाता है। सिलीगुड़ी के लोग फिलहाल लंबे समय से चल रही पैसेंजर की इस परेशानी से राहत का इंतजार कर रहे हैं। इस बारे में MP राजू बिष्ट ने कहा, “रेलवे मिनिस्ट्री के कई प्रोजेक्ट बंगाल में जमीन की दिक्कतों की वजह से अटके हुए थे। यह दिक्कत अब सॉल्व होने वाली है। सिलीगुड़ी जंक्शन से NJP रेलवे स्टेशन तक डबल लाइन बनने से नॉर्थ में पैसेंजर सर्विस को और स्पीड मिलेगी।”